尽量为弱势群体考虑，让他们通过自己的努力能看到未来和希望，并且有相应的机制做保障，这是美国社区教育的精髓。在美国，很多政要名人都有过在社区学院求学的经历。

美国教育部主管职业和成人教育的副部长Brenda DannMessier女士接待中国考察团

　　5月2日，迈阿密戴德社区学院举行毕业典礼，美国前总统克林顿出席并发言

　　在华盛顿州的绿河社区学院，有一面象征多文化、多种族的文化墙

　　迈阿密戴德社区学院与当地的商业联合会举行联谊会

　　美国大学新生中，46％的学生来自社区学院

　　社区学院举行的古巴艺术展

　　社区学院学生的焊接作品

　　美国离我们有多远，其实太平洋的彼岸就是。隔洋相望的两个国家，心理距离就像太平洋的海水，深不可测。

　　4月18日~5月16日，记者随来自全国的20多名高职院校负责人，到美国考察社区学院。

　　美国的“Community College”，即“社区学院”或“社区大学”，它作为美国高等教育的一部分，赢得了美国人的尊重，人们不会以一种特殊的眼光看社区学院出来的毕业生。因为，如果学生想继续深造进修，可以转读四年制大学，还可以直接申请读大三的课程，继续后两年的大学课程。

　　蓝天、白云、绿草、阳光，美国之行令考察团成员难以忘怀，但比这些自然景物更令人难忘的，则是社区学院带给我们教育观念上的冲击。

　　1个月的行程安排很满：第一个星期在西雅图市对社区学院进行集中了解；接下来的两个星期，20多名高职院校领导分为5组，分别蹲点不同城市的社区学院研修；最后一个星期集中到华盛顿市，汇报各自的体会和感受。

　　开阔视野、启发心智、借鉴精华，这是此次“高职院校领导海外培训项目”设计和执行者--中国教育国际交流协会的初衷。在美国的1个月，考察团成员感到了一种强烈的信号：美国教育部门同样想了解中国以及中国的教育，试图与中国在教育领域开展合作，并且，在金融危机威胁之下，这种合作的愿望显得特别强烈。

　　考察团就美国的教育得出了一些共同的认识：首先是对人的充分尊重，所以教育尽量为弱势群体考虑，让他们通过自己的努力能看到未来和希望，并且有相应的机制做保障；其次是对环境的充分尊重，人与自然的和谐在这里能看到；再次，是对人的兴趣和自由选择的充分尊重，因此，每个人是有个性的，是有创造性的，是充满了活力的。

　　这些共识，是美国所追求的教育本质，也是我们理解美国教育、美国社区学院的基础。并且，可以看出中国教育的某些缺失。

　　社区学院为什么能发展壮大，并显示其强大的生命力？一方面，它遵循了教育的基本规律，即教育要因材施教，要顺应孩子的成长；另一方面，它尊重孩子的兴趣和自由选择的权利

　　安妮·珍高中毕业了，她义无反顾地选择了位于家附近的海澜社区学院，并且想在这里学习两年后，再转到自己所在州的华盛顿大学。这一决定得到了家长的支持。

　　在美国的教育体系中，高中毕业生的分流方式有3种：一部分进四年制大学、一部分进社区学院、一部分流入劳动力市场。因此，社区学院属于美国高等教育的一部分。这与中国的高等职业教育相对应。一般来说，美国没有中等职业教育的概念。

　　学生在社区学院两年毕业后，学校会颁发副学士学位（A ssociate Degree）。据美国社区学院协会统计，目前，美国社区学院有1195所，其中，近83％的社区学院属于公立学院。社区学院一般由州政府举办，38％的经费来自于州政府，15％来自于联邦政府，21％来自学院所在社区的税收，17％来自于学生学费，9％来自于其他的培训业务。

　　社区学院注册的在校生达1170多万人，占美国大学生总数的44％。其中，60％的学生是非全日制学生。我们不能用中国的学籍管理制度来对应美国社区学院，比如，美国最大的社区学院迈阿密戴德学院在校生有16.8万人。这在中国是不可想象的。

　　目前，在美国大学新生中，46％的学生来自社区学院。已有统计结果表明，在四年制大学中，从一年级升上来的三年级学生与从社区学院读完两年后升到三年级的学生，学习成绩没有显著差异。相反，由于社区学院的学生与社会接触的机会更多，他们更加开放，更富有团队协作和沟通能力。

　　来自中国高职院校的领导们不约而同地感慨于社区学院学生升学通道的畅通。在中国的教育体系中，职业教育属于“终极”教育，比如，初中毕业选择上中职教育，意味着不能再继续上高职；高中毕业选择读高职院校，就很难再读本科。即使有，也是凤毛麟角。

　　社区学院也提供职业技术培训课程。目的是通过职业技术培训课程赶上日新月异的技术发展和国际竞争。另外，社区学院通常都会与当地的工商业界建立良好的关系，所以有时候学校也会邀请公司企业的主管或专业人员前来讲课，与学生分享实际经验及各行业的最新信息。

　　在美国，如果没有社区学院，恐怕很多人就永远没有进大学的机会，就不可能实现公平就学。

　　美国社区学院是在美国的文化和价值观之下产生和成长的，社区学院为什么能发展壮大，并显示其强大的生命力？一方面，它遵循了教育的基本规律，即教育要因材施教，要顺应孩子的成长；另一方面，它尊重孩子的兴趣和自由选择的权利。

　　在美国，很多政要名人都有过接受社区学院教育的背景，社区学院的求学经历让他们一生引以为荣。现任总统奥巴马从加州社区学院进入哥伦比亚大学，而后再到哈佛大学深造的成长历程，亦为“美国精英式教育”理念作出了经典诠释。

　　5月2日，迈阿密戴德学院举行毕业典礼的时候，我们惊讶地看到美国前总统克林顿的身影。克林顿的到来让现场的学生感到了莫大的鼓舞，现场掌声和尖叫声一片。克林顿在致词中热情洋溢地说：“你们将是美国的未来，我为你们的成长而备感欣慰。”